Davant la necessitat de fer que els processos industrials siguin més sostenibles i respectuosos amb el medi ambient, les tecnologies de tractament de gasos per absorció són solucions crucials que mitiguen i neutralitzen les emissions de gasos contaminants, i tenen un paper fonamental en la seva reducció a l’ambient.
Bàsicament, l’absorció de gasos és un procés en què els contaminants d’un gas es posen en contacte amb un reactiu per reaccionar químicament, i el resultat de la reacció són compostos sòlids o líquids menys perjudicials que poden ser tractats i regenerats posteriorment.
En l’àmbit industrial, aquest mètode s’utilitza per capturar contaminants gasosos com ara diòxid de sofre (SO2), àcid clorhídric (HCl), àcid fluorhídric (HF), òxids de nitrogen (NOx) i compostos orgànics volàtils (COV), entre d’altres, generalment emesos per processos industrials i de combustió.
En les tecnologies d’absorció de gasos podem diferenciar dos grups: les que utilitzen un absorbent en fase líquida i les que l’utilitzen en fase seca. S’apliquen segons les condicions de procés i els contaminants presents.
En l’absorció per via humida, l’absorbent s’injecta o es troba en una solució aquosa o barreja química específica dins d’una torre d’absorció, scrubber humit o depurador humit, on es fa passar el gas contaminat perquè entri en contacte amb el reactiu, hi reaccioni i permeti l’absorció dels contaminants.
La clau per aconseguir una eficiència òptima d’aquest procés és aconseguir una bona barreja entre els contaminants gasosos i el reactiu. Per això se solen utilitzar materials de reblert o d’ompliment i safates de distribució que fan augmentar la superfície de contacte entre gas i líquid, així com una distribució correcta dins de l’scrubber.
Si hi esteu interessats, podeu veure més detalls dels depuradors humits o scrubbers en aquest enllaç.
A diferència de l’absorció líquida, on l’absorbent o reactiu es troba en una solució líquida, el principi de l’absorció seca compta amb un reactiu que reaccionarà amb els contaminants en fase sòlida. Es tracta d’un principi similar a l’ús d’adsorbents, on els contaminants són retinguts en l’estructura superficial del reactiu, però en l’absorció els contaminants reaccionen químicament amb els reactius.
Una de les aplicacions més habituals en absorció seca es coneix amb el nom de DSI (Dry Sorbent Injection en anglès) o injecció de sorbent en sec. Són solucions que busquen l’optimització en la captura dels contaminants, tant pel que fa a l’eficiència en les emissions com al consum de reactiu, i habitualment estan formades per un sistema d’injecció de reactiu, un reactor, un filtre de mànegues i un sistema de recirculació de cendres/reactiu; vegeu més informació en aquest enllaç.
Les tecnologies d’absorció s’apliquen àmpliament en instal·lacions industrials, especialment en sectors que generen emissions contaminants significatives: producció d’energia, processos de combustió, processos químics, indústria petroquímica i tractament d’aigües residuals, entre moltes altres.
Malgrat els seus nombrosos avantatges, les tecnologies d’absorció s’enfronten a reptes tant en la millora de l’eficiència de les emissions a l’ambient com en la selecció adequada d’absorbents i la gestió dels subproductes resultants. Tot i això, la recerca i el desenvolupament continus han portat a avenços significatius, i han millorat l’eficiència i la rendibilitat d’aquests sistemes.
En conclusió, les tecnologies de tractament de gasos per absorció representen una pedra angular en la recerca de pràctiques industrials més netes i sostenibles. La seva aplicació no només contribueix a la reducció d’emissions, sinó que també impulsa la innovació i promou una transició cap a una producció industrial més respectuosa amb l’entorn. L’absorció de gasos es converteix així en un pilar essencial per assolir un equilibri entre el progrés industrial i la preservació del medi ambient.